群馬三大梅林の梅まつり

　2018年3月18日(日)、群馬県の三大梅林、秋間梅林（安中市）・榛名梅林（高崎市）・箕郷梅林（高崎市）の梅まつりをめぐる。　
　
　
　紀州（和歌山県）の梅が有名であるが、群馬県は和歌山県に次いで全国第２位の梅の生産量を誇る。安中市の秋間（あきま）梅林、高崎市の榛名（はるな）梅林と箕郷（みさと）梅林は、群馬県の三大梅林と呼ばれる梅の名所。

　朝8時、最寄駅前を車で出発。関越道から上信越道へ、松井田妙義ICで高速を降り、県道122号線を北上。松井田妙義ICから約10Km、15分ほどの場所から、案内板に従って左の細い山道に入り、丘陵の頂上へ。9時40分頃、頂上付近の梅林駐車場に到着。駐車料金500円。
　

●秋間梅林　（安中市西上秋間）　9：40～11：00

　秋間梅林は、利根川水系の秋間川上流の広がる約50ヘクタールの広大な丘陵に約3万5千本の紅白梅が咲き誇る関東有数の梅林。

　2月中旬から3月下旬にかけて開かれる「梅林祭り」では、梅の花の下での餅つき大会、芋煮会、野点（のだて）、八木節、和太鼓、モデル撮影会などが行われ、梅の花と香りを楽しむ人々で賑わいをみせる。

　一帯は民家がチラホラ、満開の梅林で埋め尽くされている。

　この日のイベントは、モデル撮影会。10時頃から丘陵頂上付近の梅林で始まった。

　11：00頃、秋間の「梅林祭り」をあとにする。

　県道212号から県道215号線を東へ向かい、秋間農村公園付近で県道211号線を北上。秋間梅林から約10Km、15分ほどで次の榛名梅林の梅祭り会場に着く。

　「榛名の梅祭り」会場の榛名文化会館(エコール）は山の麓にあり、駐車場を出入りする車で混雑。車の列に並び、やっとのことで駐車場の空を見つけて車を駐める（駐車料は無料）。


●榛名梅林　（高崎市上里見町）　11：50～13：20　

　榛名山を望む丘陵地の400ヘクタールの広大な土地に、白梅を中心に梅畑が広がっている。地域全体では、東日本一の12万本にもなるという梅の一大産地。

　車を駐車場に停め、11：50頃文化会館の前庭会場に入ると、群馬の観光大使でご当地アイドルグループ「あかぎ団」のライブショーが始まっていた。

　テントでは、梅の赤飯、梅ジュース、甘酒、梅バイキング、梅うどんの無料サービス、梅干や梅ジャムなど梅の加工品の販売。豚丼や豚汁で、昼食をとる。

　午後から広場では、梅の種飛ばし大会が行われていた。

　梅祭りのパンフレットによると、上州榛名太鼓の演奏、ジャンケン大会、ビンゴゲームなどのイベントや、周辺でトテ馬車（観光用の馬車）の運行が行われるという。

　梅林は、会場から山の斜面に向かって登って見に行くことになる。斜面から見る榛名文化会館と榛名山。





　遠くに榛名山の峰々。



　13：20、　「榛名の梅祭り」会場を出て、県道211号線、県道154号線を北上。

　車川に沿った県道126号線を南下し、右に折れて榛名フルーツラインを走ると、榛名の梅祭り会場から約10Km、15分ほどで箕郷梅林の善地会場。

●箕郷梅林　（高崎市箕郷町富岡・善地地区）　13：55～15：00

　箕郷梅林は、関東平野を一望する丘陵300ヘクタールの敷地に約10万本の梅の木が植えられている梅の一大産地。観賞用ではなく加工用なので、殆ど白梅。

　「天空の梅祭り」は、みさと梅公園を中心とする「カニ沢会場」と善地梅林広場のある「善地会場」の2か所からなる。善地会場の駐車場に車を止める（駐車料金300円）。

　梅の切り枝・梅ジュース・梅まんじゅうなどを無料配布、梅の加工品販売、梅見茶会、日光猿軍団の大道芸などのイベントが行われている。

　善地会場では、約300本の河津桜と傾斜地一面の梅の花が楽しめる。

　駐車場の一角にある展望見晴台からは、一面に広がる梅林と関東平野、榛名山の眺望。

　丘陵地に沿うようにして白梅が咲く光景。展望見晴台から眺めると、まるで純白の雲海のように見える。


　散策路のパノラマコースから、左手に展望見晴らし台と高崎市街地。

　樹齢100年を越える老木もあるそうだ。

　15：00頃、会場を出る。県道126号線を南下して、高崎市街地を経て高崎ICへ。

　帰り（上り）の関越道は、藤岡JCTを過ぎたあたりから事故渋滞、その後も日曜の夕方とあって自然渋滞。予定より1時間以上の遅れで、17：45頃自宅着。

　どこの梅林も満開、見頃を迎えていた。ただ、あいにくの曇り空で、白梅が青空に映えなかったのが残念。
　

　★　★　★

　秋間梅林の辺りは明治の頃は、秋間村。1955年（昭和30年）他の町村との合併によって安中町、1958年（昭和33年）に市制施行して安中市となった。

　榛名町は、上毛三山の一つである榛名山南麓に広がっている町。2006年（平成18年）、 高崎市に編入された。

　箕郷町は、1955年（昭和30年）に箕輪町と車郷村が合併し発足。2006年（平成18年） 他の近隣の町村と共に高崎市に編入された。
　

　本ブログの関連記事

　　「森林公園の観梅ウォーク」　2018年3月19日投稿

　　　http://otsukare-sama.cocolog-nifty.com/blog/2018/03/post-ff07.html

　　「森林公園の早春の花」　2017年3月15日投稿

　　　http://otsukare-sama.cocolog-nifty.com/blog/2017/03/post-0609.html