浅草・三社祭り

　2016年5月15日（日）、「新宿御苑」の後、午後から台東区浅草の「三社祭り」を見に行く。

　14：00過ぎ、新宿御苑を後にして東京メトロ丸の内線の新宿御苑前駅へ。赤坂見付駅で銀座線に乗り換え、終点の浅草駅で下車。

　　「三社祭り」は、毎年5月に行われる「浅草神社」の例大祭。かつては観音祭、船祭、示現会に分かれていたが、1872年から5月17・18日に行われるようになった。現在は、5月第3週の金・土・日曜日に行われる。正式名称は「浅草神社例大祭」。
　

　現在の三社祭りの日程は、

　1日目（金）：名物大行列。浅草芸者、田楽、手古舞、白鷺の舞などが登場。

　2日目（土）：氏子各町内の神輿連合渡御。約100基の町内の神輿が順次、町内を練り歩く。

　3日日（日）：宮出し、本社神輿の各町渡御、宮入り。一之宮、二之宮、三之宮の３基の神輿が神社の境内から出て、各町内を練り歩く。

　今日は、お祭りの3日目の日曜日とあって、駅から地下鉄出口までは大混雑。浅草は特に外国人観光客も多い。14：50～16：30、三社祭の現場に滞在。

　雷門通りは歩行者天国になっているが、ちょうど本社神輿が練り歩いていて、身動きが取れないほど混み合っている。大勢の人の頭だけと神輿だけで、担ぎ手は見えないし、近寄れない。

　

　ちょうど神輿は、雷門に入って行く。人込みに揉まれながら、両手を挙げて写真を撮る。

　浅草のシンボル雷門の大提灯は、神輿が門を抜けられるように、半分に縮められている。

　神輿は仲見世通りを練り歩く。東京スカイツリーが見える。

　神輿は仲見世通りを通って、浅草寺の宝蔵門へ向かう。

　宝蔵門を抜けて、浅草寺の本堂へ。ものすごい混み合い。

　2007年7月の朝日新聞には、「三社祭りでみこしを担ぐ同好会30数団体のうち、約7割で暴力団員が代表になっている」と報じられたそうだ。祭りが、暴力団の資金源になっているとみられている。

　これまでの三社祭りでは、下帯（ふんどし）だけの裸で全身の刺青を露出した男性が多かった。神輿の上に登って騒ぐ、祭りの進行を妨害・混乱や脅しや喧嘩などの行為、迷惑防止条例違反で逮捕など、ヤクザのお祭りのようだと問題になっていた。

　江戸時代の火消しや大工、鳶（とび)などの職人は、男気の職業で、堅気であったが背中などに刺青を彫って粋がっていたようだ。こういった人たちが、祭りで刺青を見せたのと、現代のヤクザの刺青は区別すべきであろう。

　2012年に都暴力団排除条例が施行、その後主催者側は暴力組織名の入った半纏を着用させない、担ぎ手は刺青禁止などをルール化したという。今回の三社祭りでは、刺青を見かけることはなかった。

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　江戸時代から「江戸三大祭り」は、深川八幡祭り（富岡八幡宮）、神田祭り（神田神社）、山王祭り（日枝神社）であって、何故か三社祭りは入っていない。

　浅草寺縁起によれば西暦628年（推古天皇36年）、隅田川で投網をしていた檜前浜成(ひのくまのはまなり）と竹成（たけなり）の兄弟が、漁網の中に1寸8分（約5cm）の黄金の観音像を発見し持ち帰った。土地の文化人であった土師真中知（はじのまつち）に一見を請うた。土師は、これぞ聖観音世音菩薩にして自らも 帰依するところの仏像である事を告げ、その功徳を諄々と説いた。

　土師はまもなく剃髪して出家、自宅を改造して寺（「浅草寺」の起源）とし、その観音像を安置して供養のかたわら、郷民の教化に生涯を捧げた。

　後世、この三人は浅草の開拓者として三社権現と称し、ここに「三社権現社」が創建された。それは平安時代末期に、「権現思想」という仏・ 菩薩が民衆を救うため仮の姿（神）になって現れるという神仏一体説があったころだろうとされる。

　やがて1312年（正和元年）3月、ご神託によって三社本祭礼の船渡御（ふなとぎょ、ご神体を乗せた神輿が川を渡る）が始められたことが知られる。明治の神仏分離令により、「三社権現社」は「浅草神社」と改名された。明治に入るまでは「三社権現社」と 「浅草寺」は不可分の関係であって、この時代には浅草寺の祭りとして行なわれていた。

　なお、重要文化財に指定されている現社殿は慶安2年、三代将軍家光により建立され、先の主座神三柱（土師、檜前兄弟）と、後に徳川家康公と大国主命（おおくにぬしのみこと）の二柱が合祀されているという。 

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