渡良瀬遊水地

　2014年3月25日早朝、栃木県の「渡良瀬遊水地」に行く。

　まだ真っ暗い深夜自宅を車で出て、5時15分ころ渡良瀬遊水地（わたらせゆうすいち）に着く。午前中の天気予報は曇り、日の出は5時40分ごろ。水平線近くは厚い雲に覆われていて、日の出を見れそうにない。

　5：35、水路の前で下車。東の空は明るくなっているが、まだ日の出前。

　小舟や網は、コイ、フナ、ナマズなどの漁に使われているらしい。

　5：40、日の出の時刻。太陽は厚い雲に隠れている。

　6：00頃、雲から太陽が出始めて、東の空は朝焼けとなる。

　雲がなければ、太陽の出る真東の方向に、筑波山が見えるはずだが。

　渡良瀬遊水地は、埼玉・栃木・群馬・茨城の4県にまたがる面積3,300ｈａ、周囲約30kmの日本最大の遊水地。遊水地の大半が、栃木県栃木市の旧藤岡町に属している。

　広大な草原は、足尾鉱毒事件による鉱毒を沈殿、無害化することを目的に、渡良瀬川下流で思川（おもいがわ）と巴波川（うずまがわ）の2つの川が合流する地点の湿地帯全体を堤によって囲んでいる。

　遊水地には、一部にゴルフ場が造成されている場所（下の写真、6：50頃撮影）もあるが、緑豊かな広大なヨシ原が広がっている。そこには多数の動植物が生息しており、2012年（平成24）にラムサール条約に登録された。

　渡良瀬遊水地のヨシの野焼きは有名。東日本大震災の影響で中止となっていたが、昨年から再開。ヨシ原を焼き尽くす豪快な炎と煙を観ようと、県内外から数千人におよぶ見物客が訪れる。堤防の上には、カメラの三脚が林立するという。今年は、3月15日に行われたばかりで、ヨシ原は一面が黒く焼け焦げている。

　遠くに朝霧が漂っている。

　6：16、水蒸気が沸き立つ湖面に、朝焼けが映える幻想的な風景。

　6：21、陽が昇りあたりはすっかり明るくなってきた。この辺りのヨシは野焼きされてない。

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　　日本初の公害・足尾鉱毒事件に対しては、小中（こなか）村（現在の栃木県佐野市小中町）出身の自由民権家で衆議院議員・田中正造の農民運動が有名。鉱毒問題を繰り返し国会で告発し、渡良瀬川沿いの人々を救うため努力するが、ついに議員を辞して1901年（明治34）明治天皇に直訴した。

　明治末期の谷中（やなか）村は、現在の遊水地の３分の１程度を占め、多いときで約2,500人が暮らしていた。政府は、発生元の根本的解決なしに、鉱毒が渡良瀬川－利根川－江戸川－東京へと及ばないように、鉱毒で荒廃した土地の遊水地計画を決定。正造は谷中村に移り住み、廃村に追い込まれる谷中村を救おうと、農民とともに村の遊水地化に反対し、村の再建に取り組む。

　村民の移転が進められ、1906年（明治39）に谷中村は強制廃村となる。最後まで抵抗した家屋16戸は、強制執行で破壊されたという。闘い続けた正造は、1913年（大正2）71歳で世を去った。

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　今年の1月18日と25日、二夜に渡って放送されたＮＨＫ土曜ドラマ『足尾から来た女』を視聴した。谷中村で生まれ育った女性を主人公にしたドラマだが、渡良瀬川上流の足尾と下流の谷中村は、直線でも50Kmほど離れている。テーマがわかりやすいように、NHKでは「足尾から来た・・・」というタイトルにしたそうだ。

  　　（写真は、ＮＨＫ土曜ドラマ『足尾から来た女』のホームページより）

  鉱毒被害を受ける谷中村の農民の娘・新田サチ（尾野真千子、写真左）は、田中正造（柄本明、写真中）の紹介で、故郷を捨てて東京の社会運動家・福田英子（鈴木保奈美、写真右）の家政婦に雇われる。読み書きもできないサチは、見知らぬ土地で、英子を通じて石川三四郎、幸徳秋水ら社会主義者たち、石川啄木、与謝野晶子らの作家たちと知り合い、歴史の渦に翻弄される。

　史実を基にドラマ化されているが、主人公が英子や正造に助けられながら、挫折を乗り越え成長し、たくましく生きていく姿を描かれていた。足尾鉱毒事件の明治末期の時代背景が、よくわかって勉強になった。故郷の谷中村に帰って来たサチに、権力と闘う田中正造が、未来に向かって生きて行けと励ますラストシーンは、胸が熱くなる。

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  北西方向の山並みは、大坊山（だいぼうさん、標高285m）や大小山（だいしょうやま、282m）など足利、佐野の低山だろうか。その奥には赤城山、右手（北）の方には日光連山もあるようだが、曇っていて見えない。

　堤防の上から同じ方向を望む。

　6：34、バルーンが上がり始めた。

　こんな並木道もある。

　スピーカーらしき物を備えた構造物は何だ？

　渡良瀬遊水地は、広大なヨシ原と南端には大きなハート型をした「谷中湖」、別名「渡良瀬貯水池」がある。谷中湖は、コンクリート張りの人造湖で、洪水調整や渇水に備え水を貯めていて、生活用水・農業用水などに利用されているが、ウォータースポーツやサイクリング、釣りなども楽しめる。谷中湖周辺は、野鳥観察の展望台、バーベキューガーデンなどもあり、花火大会やバルーンフェスティバルなどの各種イベントやスポーツ大会も開催されている。

　また、谷中湖北側の史跡保全ゾーンには、廃村させられた谷中村の水塚や役場跡、雷電神社跡、延命院跡、谷中墓地など史跡が残されている。

　今回は、早朝の風景を見るため、１時間半～2時間程度の滞在で、渡良瀬遊水地のほんの一部を垣間見（かいまみ）た。ほかに興味深いエリアがたくさんあって、機会があればまたゆっくり来てみたい。

奥武蔵・大霧山

　2014年3月8日（土）、奥武蔵の大霧山（標高767m）に登る。

　 「奥武蔵」とは、武蔵野の奥、または武蔵の国の奥地という意味。奥多摩の北側、奥秩父の東側の地域をいう。

　埼玉県の西側にある秩父盆地は、北側に上武山地、南・西側に奥秩父山地、東側に外秩父山地という3つの山地が取り囲んでいる。この「外秩父山地」は、標高1,000m以下の低山の山地で、関東平野の西縁である南北に走る「八王子構造線」（地質学上の構造線、JR八高線と並行に走る）に接する。毎年4月に、約5,000名が参加して開催される「外秩父七峰縦走ハイキング大会」は有名。

　「大霧山（おおぎりやま）」は、狭くは外秩父山地に位置し、「外秩父七峰」の一つで、標高は766.6m。笠山837ｍ、堂平山876ｍと合わせて、比企三山とよばれる。その山容は美しく、山頂から秩父方面が一望、両神山や上越の山々、遠く浅間山も望める。コースは、旧定峰峠、秩父高原牧場、粥仁田（かゆにた）峠を通る。

　山に囲まれた秩父は、養蚕が盛んで生糸や絹織物の運搬、また秩父34か所の霊場巡りのため、秩父往還は秩父地方と江戸や甲州、上州など他国を結ぶ街道で、いくつかのルートがあった。その中の、東秩父村と秩父地方を結ぶ三つの峠越えルートにある二本木峠、粥仁田峠、旧定峰峠を「秩父往還三峠」というそうだ。

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　東武鉄道東上線の小川町駅前に集合。9:05発のイーグルバス、白石車庫行（小川-東秩父間の路線バス）に乗車。

　バスは、荒川の支流である槻川（つきかわ）に沿って、上流に向かう。土曜日とあって乗客のほとんどは、ハイカー。東秩父村の「和紙の里」（約1,300年の伝統を有する手漉き和紙の見学・体験施設）を経由して、9:40白石車庫バス終点の3つ手前「経塚バス停」で下車（600円）。ここは、旧定峰峠の登山口で、標高320mくらい。

　登山口からいきなり積雪の上を歩く。この道は舗装路だが、除雪してなく車や人が通った形跡もない。先月中旬に降った大雪が融けて固くなってはいるが、深さは20cm以上はある。

　 やがて道は 行き止まりになって間違いに気づき、200～300m戻る。雪道にある分岐の小さい道標を見失っていた。登山道は、杉林の狭い山道となり、雪は深くなる。

　 雪で足を取られながら、登山道を登る。途中で少し林道を歩いた後、登山口から1時間40分後の11：20、「旧定峰峠」に到着する。

　
　ここで、5分ほど休憩。この急な狭い峠を昔、牛馬の荷駄も通っていたという。近くに「ダイラボッチの伝説」の説明板あり。

　ダイダラボッチは、日本各地に残る伝承上の巨人。山や湖沼を作ったという内容が多いことから、元々は国づくりの神であったのではないかとも言われている。

　ここからは尾根に沿って、急坂を登る。積雪のため登山道がわからなくなる。杉の木に巻き付けられた赤いテープの目印を目標に進む。目印に従って行くと、急坂を100～200m下っていた。おかしいと気づいて、元の位置に戻り、コンパスで進路を修正。

　峠から20分後の11：55、地図上にある「檜平」と思われる開けたポイントに出る。

　やがて、秩父高原牧場の有刺鉄線に沿って、陽当たりの良い緩やかな登りとなる。

　牧場の向うに、中央の笠山（837m）とその右手に天体観測ドームのある堂平山(876m）が見える。

　以下は、笠山と堂平山のズームアップ。

　後方に石灰岩採掘により変容した武甲山(1,304m)の北斜面が見える。

　一旦急坂を下った後、最後の急坂を登るともうすぐ山頂。

　12:30、大霧山の山頂に到着。さほど高い山ではないが、山頂は開けている。天気も良く、武甲山、両神山、冠雪の浅間山、赤城山、日光連山など素晴らしい眺望。

　山頂から南西方向。左手中望に武甲山。中央遠望は、雲取山などの奥多摩方面、右下は秩父市街地。

　真西側。独特な山容の両神山のズームアップ。右手遠くに北八ヶ岳。眼下は秩父市街。

　北西方向。左手遠望の真白に目立つ山は、浅間山。その手前近望の残雪のある低い山は、皆野町の美ノ山公園。その右手中望の低い山が宝登山で、更に右に長瀞町の市街地。右手遠望は、榛名山などの上州の山々と高崎・前橋市街。中央近望の小山は、秩父高原牧場の一部。

　真北方向。左手遠望は赤城山、遠く伊勢崎、本庄の市街地。右手遠望に日光連山。手前の低い山々は、外秩父七峰の登谷山・釜伏山がつながり、右手前に寄居町の市街地が広がる。

　昼食後、13：05下山開始。下りは、スパッツや軽アイゼンを装着。滑りそうな雪の下り坂を注意しながら下る。

　1時間半後の13：37、舗装された林道にぶつかるところが粥仁田峠。あずまやがある。

　粥仁田峠は、「粥新田峠」とも書かれていて、「かゆにた」、「かゆにだ」とも読むが、地元の人は「かいにた」と言うらしい。粥仁田の由来は、前述の「ダイダラボッチの伝説」もあったが、別説では平安初期、後に征夷大将軍となった坂上田村麻呂が京から東征の折り、この峠で粥（かゆ）を煮て食べたという由来がある。

　ここで、5分ほど小休止。峠から250m先の分岐で、積雪のある登山道を避け、舗装された林道を南へ下る。ここの林道は除雪してあって歩きやすいが、所々凍結しているので、注意。

　この林道が長い。なかなかバス停に着かない。栗和田集落を経て橋場バス停へ下る予定だったが、朝日根集落を経て皆谷方面に遠回りしていた。

　14:50、皆谷バス停に到着。14：44発に間に合わず、次発の路線バスを50分ほど待つ。15:38発のバスに乗車して、16:05小川町駅前に到着（490円）。

　駅前の食事・酒処の「いわた家」で、2時間ほど打ち上げ。小川町駅18:14発の東武東上線の快速急行・池袋行に乗車し、帰路へ。

　
　所要時間は約4時間、登りの標高差は約450ｍ。全歩程（歩数計換算）は約11Kmだった。

　

   
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　先月15日の記録的な大雪で、登山道はにほとんど残雪が続いていた。雪に足を取られたりして、けっこう足腰を消耗。帰りの林道は除雪してあったが長かった。
　

　この日は、冬型の気圧配置だったが、天気は晴れ。東秩父の最高気温は10℃程度だった。雪が残っていたが、思ったより寒くなくて、汗ばむほど。山頂からの見晴らしも満足。計画してくれた幹事に感謝。

　この数年間の奥武蔵の低山ハイキングの計画・実績は、次の通り。

　　2010年2月23日　官ノ倉山（344m)　

　　　　　　 3月20日　二子山（883m）

　　2011年2月13日　長瀞アルプス～宝登山（497m）

　　　　　 　3月19日　堂平山～笠山　東日本大震災(3.11)により中止。

　　2012年3月17日　堂平山～笠山　雨により中止。

　　2013年3月30日　雨の中、剣ヶ峰（876m）～堂平山（876m）。笠山（837m）は断念。
　　　　　　　　　　　　　ただし、筆者は所用により不参加。

　　2014年3月 8日　大霧山（767m)

　関連ブログ記事「奥武蔵・堂平山～笠山」（2012年3月17日）

　　http://otsukare-sama.cocolog-nifty.com/blog/2012/03/post-2d20.html