赤城山の冬景色

　2012年12月11日（火）早朝、上州の「赤城山」に行く。

　この日は冬型の天気で、各地で降雪の予報が多い。群馬県では、南部は晴れだが北部は雪の予報が出ていた。

　まだ真っ暗な午前4：00、友人の車に同乗して出発。赤城山に向かう。

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　赤城山は群馬県の中央に位置し、カルデラとカルデラ湖を持つ火山。榛名山、妙義山と並んで上毛三山の一つ、日本百名山。

　中央のカルデラの周囲を1,200m～1,800mの外輪山が取り囲む。その外側は、広くて緩やかな裾野をなしている。最高峰は、黒檜山（くろびさん）1,828m。中央部のカルデラ内には、3つの湖沼がある。

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　午前6：00、赤城山「鳥居峠」(標高約1,400m)の駐車場に到着。雪は降っていない。いつ降ったのか、数cm積っている。気温は－７℃。

　「鳥居峠」から望む桐生市街の夜景。月は、有明月（この日は月齢27日）。その左下に光るのは、明けの明星か。東の空が茜色に染まり、夜明けはもうすぐ。

　鳥居峠駐車場で少し時間をつぶし、夜明け直前を待って、「覚満淵」（かくまんぶち）に行く。「覚満淵」は、標高1,360m、周囲800mほどで、カルデラ湖の一部だが高層湿原化している。湿原の向かいには県立赤城高原ビジターセンターと駐車場がある。

　木道に沿って湿原にいくと、水面は全面氷結している。

　日の出は６時半だが、6：39時点ではまだ薄暗く、ここでまで朝日は昇っていない。防寒具を準備しているが、手足の指先がしびれる。写真は、鳥居峠のある南東方向。

　6：44、赤城山の「駒ヶ岳」（1,685m）の山頂付近の樹氷が、やがて朝日を受けピンク色に染まる。駒ケ岳は外輪山で、黒檜山（くろびさん）に次いで2番目に高い。

　北の方角を望む。

　山頂に電波中継局が置かれている「地蔵岳」（1,674m）は、西の方向にあって、朝日を浴びて明るい。

　北西を望む。この方向には見えないが「大沼」があり、その向こうの外輪山の「薬師岳」（1,528m）などの五輪尾根が見える。

　駒ケ岳に、朝日が当たり湖面に映り込む。

　7：35ころ鳥居峠の方向からやっと太陽が昇り、覚満淵に陽が射してきた。

　次に、「小沼」（こぬま、この）に行く。北西に位置する地蔵岳（1,674m）が、目の前に。

　駐車場から小沼平に降りると、岸の近くが凍っているが、中央部は静かな水をたたえている。「長七郎山」の火山活動でできた火口湖で、標高1,470m。周囲は1Kmほど。

　左手は、「小沼」を囲む火口壁の一部である「長七郎山」（1,579m）と「小地蔵岳」（1,574m）がある。朝日が昇っている。

　反対方向（右手）には、「地蔵岳」。

　中央部のカルデラ内には、カルデラ湖の「大沼」（おおぬま、おの）がある。この大沼の「小鳥ヶ島」に、「赤城神社」が鎮座している。

　「赤城神社」は、赤城山と湖の神様「赤城大明神」を祀る。1970年（昭和45年）に地蔵岳の中腹から、この地に遷宮された。このほか、本社を主張している前橋市三夜沢町の「赤城神社」、前橋市二之宮町の「二宮赤城神社」がある。

　しかし群馬県内から関東一円、全国各地に「赤城神社」は多数ある。山岳信仰により自然的に祀られたものと、江戸時代に分祀されたものがあるそうだ。

　「大沼」湖畔のキャンプ場に車を止め、湖岸に降りる。

　朝日で湖面が光る。右の「地蔵岳」の左手には、「小地蔵岳」、谷の部分が鳥居峠。

　「大沼」は、標高1,345mにある周囲4km。キャンプやボート、散策、サイクリング、釣り、スケートなどのレジャーの中心地。例年9月1日～翌年3月31日、ワカサギ釣りが解禁される。全面氷結する1月～3月頃は、朝6時から氷上ワカサギ釣りでにぎあう。

　鳥居峠の左手には覚満淵で見た「駒ケ岳」。

　駒ケ岳の更に左手には、赤城山最高峰の「黒檜山」（くろびさん、1,828m）。

　所々に透き通った氷があって、湖底が見える。

　

　キャンプ場に戻り、大沼を一周して帰路へ。

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　赤城山から前橋市街地に向かう途中、「道の駅ふじみ」の農産物直売所「風ラインふじみ」に立ち寄る。道の駅は、赤城山の中腹を東西に走る国道353号沿いにある。

　ここには、ほかに日帰り温泉「富士見温泉見晴らしの湯ふれあい館」、ふれあい公園、展望台などの施設があった。

　昼食に、国道407号線沿いにある「元祖田舎っぺうどん」熊谷北店（熊谷市代1061）に入る。

　「元祖田舎っぺうどん」は創業38年で、埼玉県では結構有名な武蔵野うどんチェーン店。熊谷市とその周辺に10店ほどある。

　温かいつけ汁の肉ねぎ汁（もり630円）と名物きんぴら（210円）を食べる。一番少ない「もり」だが、けっこう食べ応えが量だ。

　
　うどんの量は、もりのほか、大盛り、特大盛り（もりの1.5倍）、重ね盛り（もりの２枚分）、１kg（もり+大盛りの量）、２Kg・・・・があった。

　13：30ごろ帰宅。山の雪の中を歩いたのは、何年ぶりだろうか。朝早く起きたので眠い。